31 de outubro de 1517
Por amor à verdade e pelo desejo de trazê-la à luz, as seguintes proposições serão discutidas em Wittenberg, sob a presidência do Reverendo Padre Martinho Lutero, Mestre em Artes e em Sagrada Teologia, e devidamente nomeado Conferencista sobre esses assuntos naquele lugar. Ele solicita que aqueles que não puderem estar presentes e debater oralmente conosco, que o façam por carta.
Em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.
- Nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo, quando disse “Arrependei-vos”, desejou que toda a vida dos crentes fosse o arrependimento.
- Essa palavra não pode ser entendida como significando o sacramento da penitência, ou seja, confissão e satisfação, que é administrado pelos sacerdotes.
- No entanto, ela não significa apenas arrependimento interior; pois não há arrependimento interior que não produza exteriormente várias mortificações da carne.
- A penalidade [do pecado], portanto, continua enquanto o ódio a si mesmo continuar; pois esse é o verdadeiro arrependimento interior, e continua até nossa entrada no reino dos céus.
- O papa não tem nem a vontade nem o poder de remir quaisquer penalidades além daquelas que ele impôs, seja por sua própria autoridade ou pela do direito canônico.
- O papa não pode remir nenhuma culpa, exceto declarando que ela foi remida por Deus e concordando com a remissão de Deus; embora, com certeza, ele possa conceder remissão em casos reservados ao seu julgamento. Se seu direito de conceder a remissão em tais casos fosse desprezado, a culpa permaneceria inteiramente não perdoada.
- Deus não perdoa a culpa de ninguém a quem Ele, ao mesmo tempo, não humilhe em todas as coisas e não submeta a Seu representante, o sacerdote.
- Os cânones penitenciais se aplicam somente aos vivos e, de acordo com eles, nenhum se aplica aos mortos.
- Portanto, o Espírito Santo, agindo na pessoa do papa, manifesta-nos a graça, porque em seus decretos [do papa] ele sempre exclui os mortos e os casos de dificuldade.
- Ignorantes e perversas são as ações dos sacerdotes que impõem penitências canônicas aos mortos no purgatório.
- Essa mudança da penalidade canônica para a penalidade do purgatório é evidentemente um dos joio que foram semeados enquanto os bispos dormiam.
- Antigamente, as penalidades canônicas eram impostas não depois, mas antes da absolvição, como prova de verdadeira contrição.
- Os moribundos são libertados pela morte de todas as penalidades; eles já estão mortos para as regras canônicas e têm o direito de serem libertados delas.
- A piedade e o amor imperfeitos dos moribundos trazem consigo, necessariamente, grande temor; e quanto menor o amor, maior o temor.
- Esse medo e horror é suficiente em si mesmo (para não falar de outras coisas) para constituir a pena do purgatório, uma vez que está muito próximo do horror do desespero.
- Parece haver a mesma diferença entre o inferno, o purgatório e o céu que há entre o desespero, o quase desespero e a garantia de segurança.
- O horror das almas no purgatório deve diminuir e o amor deve aumentar.
- Não parece provado, nem pela razão nem pelas Escrituras, que elas estejam fora do estado de mérito, ou seja, de amor crescente.
- Mais uma vez, não parece provado que eles, ou pelo menos que todos eles, estejam certos ou seguros de sua própria salvação, embora nós possamos estar bem certos disso.
- Portanto, por “remissão total de todas as penalidades” o papa não quer dizer de fato “de todas”, mas apenas daquelas impostas por ele mesmo.
- Portanto, os pregadores de indulgências que dizem que, pelas indulgências do papa, um homem é libertado de todas as penalidades e salvo, estão em erro;
- De fato, ele não pode transferir para as almas no purgatório qualquer penalidade que o direito canônico declare que deve ser paga nesta vida.
- Se for possível conceder a alguém a remissão de todas as penalidades, é certo que essa remissão só poderia ser concedida aos mais perfeitos, ou seja, a muito poucos.
- Portanto, deve ser o caso de que a maior parte das pessoas é enganada por essa promessa indiscriminada e altamente sonora de liberação da penalidade.
- O poder que o papa tem, em geral, sobre o purgatório, é exatamente como o poder que qualquer bispo ou coadjutor tem, em particular, dentro de sua própria diocese ou paróquia.
- O papa faz bem quando concede remissão às almas [no purgatório], não pelo poder das chaves (que ele não possui), mas por meio de intercessão.
- Não há autoridade divina para pregar que, assim que o centavo entra na caixa de dinheiro, a alma voa para fora [do purgatório].
- É certo que, quando o centavo entra na caixa de dinheiro, o ganho e a avareza podem aumentar, mas o resultado da intercessão da Igreja está somente no poder de Deus.
- Quem sabe se todas as almas do purgatório desejam ser compradas para sair dele, como na lenda dos Santos Severino e Pascal* [Essa lenda fala de dois santos que estavam dispostos a permanecer em tormento no purgatório para sofrer por outros].
- Ninguém tem certeza de que sua própria contrição é sincera, muito menos de que alcançou a remissão completa.
- O homem que sinceramente compra indulgências é tão raro quanto o homem que é verdadeiramente penitente; isto é, tais homens são raríssimos.
- Eles serão condenados eternamente, juntamente com seus mestres, que se julgam seguros de sua salvação por terem cartas de perdão.
- Os homens devem estar em guarda contra aqueles que dizem que os perdões do papa são aquele inestimável dom de Deus pelo qual o homem é reconciliado com Ele;
- Pois essas “graças de perdão” dizem respeito apenas às penalidades da satisfação sacramental, e estas são designadas pelo homem.
- Não está de acordo com a doutrina cristã pregar e ensinar que a contrição não é necessária para aqueles que pretendem comprar almas do purgatório ou comprar licenças de confissão.
- Todo cristão verdadeiramente arrependido tem direito à remissão total da pena e da culpa, mesmo sem cartas de perdão.
- Todo cristão verdadeiro, vivo ou morto, tem parte em todas as bênçãos de Cristo e da Igreja; e isso lhe é concedido por Deus, mesmo sem cartas de perdão.
- No entanto, a remissão e a participação [nas bênçãos da Igreja] que são concedidas pelo papa não devem de modo algum ser desprezadas, pois, como eu disse, elas são a declaração da remissão divina.
- É muito difícil, mesmo para os melhores teólogos, recomendar ao povo a abundância de perdões e, ao mesmo tempo, encorajar a verdadeira contrição.
- A verdadeira contrição busca e ama as penalidades, mas os perdões generosos apenas relaxam as penalidades e fazem com que elas sejam odiadas, ou pelo menos, fornecem uma ocasião [para odiá-las].
- Os perdões papais devem ser pregados com cautela, para que as pessoas não pensem falsamente que eles são preferíveis a outras boas obras de amor.
- Os cristãos devem ser ensinados que o papa não pretende que a compra de perdões seja comparada de forma alguma às obras de misericórdia.
- Os cristãos devem ser ensinados que aquele que dá aos pobres ou empresta aos necessitados faz uma obra melhor do que comprar perdões;
- Porque o amor cresce pelas obras de amor, e o homem se torna um homem melhor; mas, pelos perdões, ele não se torna melhor, apenas escapa da penalidade.
- Os cristãos devem ser ensinados que aquele que vê uma pessoa em necessidade, passa por ela e depois compra perdões, não compra as indulgências do papa, mas a indignação de Deus.
- Os cristãos devem ser ensinados que, a menos que tenham mais do que precisam, eles são obrigados a guardar o que é necessário para suas próprias famílias e não devem, de forma alguma, desperdiçá-lo em perdões.
- Os cristãos devem ser ensinados que a compra de perdões é uma questão voluntária, e não uma exigência legal.
- Os cristãos devem ser ensinados que, ao conceder perdões, o papa precisa e deseja sua oração devota por ele mais do que o dinheiro que eles trazem.
- Os cristãos devem ser ensinados que os perdões do papa são úteis apenas se não confiarem neles; mas totalmente prejudiciais, se perderem o temor de Deus por causa deles.
- Os cristãos devem ser ensinados que, se o papa conhecesse as exigências dos pregadores de perdão, ele preferiria que a igreja de São Pedro fosse reduzida a cinzas a ser construída com a pele, a carne e os ossos de suas ovelhas.
- Os cristãos devem ser ensinados que seria o desejo do papa, como é seu dever, dar de seu próprio dinheiro, mesmo que a igreja de São Pedro tivesse que ser vendida, a muitos daqueles de quem certos vendedores ambulantes de perdões pedem dinheiro.
- A garantia de salvação por meio de cartas de perdão é inútil, mesmo que o comissário, ou mesmo o próprio papa, apostassem sua alma nisso.
- São inimigos de Cristo e do papa os que proíbem que a Palavra de Deus seja pregada em algumas igrejas, a fim de que os perdões possam ser pregados em outras.
- A palavra de Deus é prejudicada quando, em um mesmo sermão, um tempo igual ou maior é gasto com perdões do que com essa palavra.
- Deve ser a intenção do papa que, se os perdões, que são uma coisa muito pequena, são celebrados com um sino, com procissões e cerimônias únicas, então o Evangelho, que é a coisa mais grandiosa, deve ser pregado com cem sinos, cem procissões, cem cerimônias.
- Os “tesouros da Igreja”, dos quais o papa concede indulgências, não são suficientemente mencionados ou conhecidos entre o povo de Cristo.
- Que eles não são tesouros temporais é certamente evidente, pois muitos dos vendedores não concedem tais tesouros livremente, mas apenas os coletam.
- Tampouco são os méritos de Cristo e dos santos, pois mesmo sem o papa, estes sempre operam a graça para o homem interior, e a cruz, a morte e o inferno para o homem exterior.
- São Lourenço disse que os tesouros da Igreja eram os pobres da Igreja, mas ele usou o termo de acordo com o costume de seu tempo.
- Sem temeridade, dizemos que as chaves da Igreja são esse tesouro, dado pelo mérito de Cristo;
- Pois é claro que o poder do papa é por si só suficiente para a remissão de penalidades e de casos reservados,
- O verdadeiro tesouro da Igreja é o Santíssimo Evangelho da glória e da graça de Deus.
- Mas esse tesouro é naturalmente mais odioso, pois faz com que os primeiros sejam os últimos.
- Por outro lado, o tesouro das indulgências é naturalmente o mais aceitável, pois faz com que os últimos sejam os primeiros.
- Portanto, os tesouros do Evangelho são redes com as quais eles anteriormente desejavam pescar homens ricos.
- Agora, os tesouros das indulgências são redes com as quais eles pescam a riqueza dos homens.
- As indulgências que os pregadores clamam como as “maiores graças” são, de fato, verdadeiramente tais apenas quando promovem ganhos financeiros.
- No entanto, elas são, na verdade, as menores graças comparadas com a graça de Deus e a piedade da Cruz.
- Os bispos e os coadjutores são obrigados a receber os comissários dos perdões papais com toda a reverência.
- Mas eles estão sob maior obrigação de observar atentamente e ouvir com cuidado para que esses homens não preguem suas próprias imaginações em vez da comissão do papa.
- Aquele que falar contra a validade dos perdões apostólicos, que seja anátema e amaldiçoado!
- Mas aquele que se protege contra a luxúria e a licença dos pregadores de perdão, que seja abençoado!
- O papa justamente troveja contra aqueles que, por qualquer meio, planejam o prejuízo do tráfico de perdões.
- Mas muito mais ele pretende trovejar contra aqueles que usam o pretexto de perdões para causar dano ao santo amor e à verdade.
- É loucura pensar que os perdões papais são tão poderosos que poderiam absolver um homem mesmo que ele tivesse cometido um pecado impossível e violado a Mãe de Deus.
- Dizemos, ao contrário, que os perdões papais não são capazes de remover o menor dos pecados veniais, no que diz respeito à sua culpa.
- Diz-se que mesmo São Pedro, se fosse agora papa, não poderia conceder maiores graças; isso é blasfêmia contra São Pedro e contra o papa.
- Nós dizemos, ao contrário, que mesmo o papa atual, e qualquer papa, tem maiores graças à sua disposição; especificamente, o Evangelho, poderes, dons de cura, etc., como está escrito em 1 Coríntios 12.
- Dizer que a cruz estampada com as armas papais, que é colocada [pelos pregadores de indulgências], tem o mesmo valor da Cruz de Cristo, é blasfêmia.
- Os bispos, curas e teólogos que permitirem que tais afirmações sejam espalhadas entre o povo serão responsabilizados por isso.
- Essa pregação desenfreada de perdões torna difícil até mesmo para homens eruditos defender o respeito devido ao papa de falsas acusações, ou mesmo das críticas astutas dos leigos;
- Por exemplo: — “Por que o papa não esvazia o purgatório, por causa do santo amor e da extrema necessidade das almas que lá estão, se ele pode redimir um número infinito de almas por causa de um mísero dinheiro com o qual construir uma Igreja? As primeiras razões seriam as mais justas; as últimas são as mais triviais.”
- Novamente: — “Por que as missas fúnebres e de aniversário para os mortos continuam a ser celebradas? Por que o papa não devolve ou permite o reembolso das doações fundadas em nome deles, uma vez que é errado rezar por aqueles agora redimidos?”
- Novamente: — “Que nova piedade é essa de Deus e do papa, que por dinheiro permitem que um homem ímpio que é seu inimigo compre do purgatório a alma devota de um amigo de Deus, quando não permitem que essa alma piedosa e amada seja redimida sem pagamento por puro amor ou por causa de sua necessidade de redenção?”
- Novamente: — “Por que as leis canônicas penitenciais, que na realidade e na prática são obsoletas e mortas há muito tempo, são agora satisfeitas pela concessão de indulgências, como se ainda estivessem vivas e em vigor?”
- Novamente: — “Por que o papa, cuja riqueza é hoje maior do que a do mais rico dos ricos, não constrói apenas esta igreja de São Pedro com seu próprio dinheiro, em vez de construir com o dinheiro dos crentes pobres?”
- Novamente: — “O que é que o papa dispensa às pessoas, e que participação ele concede, àqueles que têm direito à plena remissão e participação por causa de seu perfeito arrependimento?”
- Novamente: — “Que bênção maior poderia vir à Igreja do que se o papa fizesse cem vezes por dia o que agora faz apenas uma vez, e concedesse a cada crente essas remissões e participações?”
- “Uma vez que o papa busca a salvação das almas e não do dinheiro por meio de seus perdões, por que ele suspende as indulgências e perdões concedidos antes, uma vez que estes têm a mesma eficácia?”
- Reprimir esses argumentos e escrúpulos dos leigos apenas pela força, e não resolvê-los apresentando razões, é expor a Igreja e o papa ao ridículo de seus inimigos e tornar os cristãos infelizes.
- Se, portanto, os perdões fossem pregados de acordo com o espírito e a mente do papa, todas essas dúvidas seriam prontamente resolvidas; de fato, elas deixariam de existir.
- Fora, então, com todos esses profetas que dizem ao povo de Cristo: “Paz, paz”, onde não há paz!
- Abençoados sejam todos os profetas que dizem ao povo de Cristo: “A cruz, a cruz”, onde não há cruz!
- Os cristãos devem ser exortados a serem diligentes em seguir a Cristo, seu Cabeça, através de penalidades, mortes e inferno;
- E, assim, ter confiança de entrar no céu antes por meio de muitas tribulações do que pela certeza da paz.